낭창 (Lupus)
낭창이란?낭창의 정식명칭은 ‘전신성 홍반성 루푸스(Systemic Lupus Erythematosus)’입니다.
낭창은 자가면역질환의 일종으로서, 원인 불명의 전신성 염증성 류머티즘 질환의 일종입니다. 난창은 만성염증을 일으켜 신체의 거의 모든 장기에서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 그리고 면역 이상에 의해서 염증 반응이 유발되어 장기의 손상을 초래하기도 합니다.
피부 및 관절을 비롯한 다양한 임상 소견이 악화와 관해를 반복하는 만성적인 임상 경과를 보입니다. 천의 얼굴을 가진 병이라고 불릴 정도로 환자마다 천차만별의 다양한 소견을 보이고 치료도 다르며 환자에 따라서 예후도 모두 다른 특징을 갖고 있는 병입니다.
아직 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았고, 유전적 소인에 호르몬이나 환경적 인자의 상호작용에 의하여 발병하는 것으로 생각하고 있습니다. 일반적으로 아프리카계 미국인과 아시아 조상을 가진 사람들에게서 발생합니다.
낭창의 원인
인간의 면역체계는 해로운 박테리아나 바이러스를 인식하여 파괴함으로써 감염으로부터 보호합니다. 낭창 질환자 중에는 이것을 보호하는 체계가 신체가 가진 세포와 조직에 저항하는 것으로 밝혀졌습니다. 이 보호체계는 신체의 세포와 조직에 반항하여 인간이 소유한 세포와 조직, 관절, 피부, 신장, 혈세포, 심장, 폐를 포함한 다른 신체 조직에 영향을 주는 만성적인 염증을 유발합니다. 종종 낭창 환자에게는 세포의 죽음으로 인해 발생하는 부스러기를 제거하는 '폐기물 처리 시스템'에 결함이 있습니다. (특히 DBA를 저장하는 핵에 남은) 죽은 세포의 일부분은 오랜 시간 동안 체내에 머물고 있을지도 모르고, 자기항체의 형성을 일으킵니다. 또한 면역체계와 관련 있는 유전자의 변화는 자기항체가 형성되자마자 면역 반응의 조절을 변경함으로써 낭창 발병에 기여 할 수 있습니다.
낭창과 같은 질병은 자기면역 질환(다른 예로는 다발성 경화증, 당뇨병, 셀리악병, 류머티즘 관절염이 있다)이라 부르는 체내에서의 잘못된 면역 공격 때문에 발병합니다. 이러한 상황은 선천적인 유전과 환경적인 요인의 결합에 의합니다. 낭창의 환경적 위험 요소는, Epstein-Barr 바이러스에 의한 감염으로 재발하는 것을 포함합니다. 어떤 연구에서는 수은과 규토에 노출된 직장인 낭창의 위험 증가를 가져 올 수 있다고 보고 하였습니다.
낭창의 증상과 합병증
낭창의 증상은 사람마다 다양합니다. 개인도 시간이 지남에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 보통 낭창의 증상은 피로, 열, 체중의 증감, 관절의 통증, 굳고 부어 오름, 볼과 콧등을 덮는 얼굴의 나비모양의 발진, 태양에 민감한 피부 장애, 구강 통증, 짧은 호흡, 가슴 통증, 건조한 눈, 그리고 멍이 있습니다. 중추신경체계의 염증은 두통, 어지러움 증, 기억 장애, 그리고 심지어 발작과 같은 행동 변화를 가져 올 수 있습니다. 또한 낭창은 걱정, 우울함 같은 감정적인 증상과 기억력 상실과 같은 인지증상을 야기 할 수 있습니다.
한편, 혈액 내의 낭창 효과는 빈혈증과 혈액응고를 가져올 수 있고, 심장과 동맥의 염증은 심장혈관 질환과 심장병 발병 위험을 증가 시킬 수 있습니다. 낭창으로 사망하는 주요 원인은 신장의 염증에 의한 신부전증입니다.
또한 낭창 질환자 중 논-호지킨 임파선암, 폐암, 간과 십이지장암과 같은 위험한 암은 증가되었습니다. 여성 낭창 질환자에게는 유산, 임신중독증, 그리고 조산의 위험이 증가됩니다. 그리고 이 질환 치료를 위해 사용되는 약물은 외부 감염을 이기는 신체의 능력을 떨어뜨릴 수 있습니다.
낭창의 진단과 치료
낭창은 증상이 오락가락하고 매우 광범위 할 수 있기 때문에 진단하기가 어렵습니다. 낭창을 겪는 사람들은 종종 바로 진단되지 않기도 합니다. 그런 사람들은 내과의사가 확진을 내리기 전에 몇 가지 검사를 받습니다. 그 중 혈액 검사는 DNA또는 보통의 세포 단백질에 반하여 자기항체를 가지고 있는지 없는지의 여부에 따라 결정되어 왔습니다. 그 밖에 간기능 검사, 신장 기능 검사 등도 질병 경과 파악에 이용됩니다.
한편, 낭창을 위한 치료는 환자 개개인이 가진 증상에 달려있습니다. 낭창을 가진 사람은 자외선으로부터 피부 발진의 진척을 피하기 위해 햇빛 노출을 삼가야 합니다. 관절에 통증이 일고 부어 올랐을 때에는, 의사는 추천에 따라 진통제를 복용합니다. 치료를 위한 또 다른 약물로는 소염제, 코르티코스테로이드, 말라리아 예방약 등이 있습니다. 낭창과 말라리아 사이에는 관계가 없지만 모기매개 기생충병에 쓰이는 약은 낭창의 증상 치료에 효과적으로 나타났습니다.
낭창의 발병률
미국에서 250,000명 이상의 사람들이 SLE에 시달리고 있습니다. 이 질환의 70%이상이 여성이며 특히 가임 연령의 여성 (20세~40세)에서 가장 흔하게 나타납니다.
낭창의 예방
아직까지 낭창의 발병을 예방할 수 있는 효과적인 방법은 없습니다만, 유전적인 성격이 있으므로 가족력이 있는 환자의 경우 조기 진단이 가능합니다. 또 낭창의 합병증은 인플루엔자에 대한 예방접종과 동맥경화와 관련된 인자들을 적절하게 조합함으로써 예방할 수 있습니다. 그리고 치료과정에서 장기간 스테로이드를 사용하는 경우 골다공증의 유발 가능성이 있으므로 이것 예방에도 신경 써야 합니다. 낭창에 대한 피부 증상이 있을 경우, 햇빛을 가릴 수 있는 옷을 입고, 자외선 차단제(SPF 15이상)을 사용하여 자외선 노출을 차단하는 것이 좋습니다.
낭창의 좋은 식품, 영양제
인스턴트 식품을 피하고 자연식을 위주로 다양한 영양소와 비타민을 고루 섭취하면 좋습니다.
단, 무분별한 약물 투여는 피해야 합니다.
낭창 연구회, 환자그룹
*루푸스를 이기는 사람들 협회 (http://www.luisa.or.kr/)
*미국 루푸스 연구소 (http://www.lupusresearchinstitute.org/)
*박영애의 루푸스 이야기 (http://www.slebye.pe.kr/)
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