유전자 조작 줄기세포를 이용해 노화 원숭이의 신체와 인지 기능을 젊게 되돌리는 데 성공
핵심 요약
- 극노화줄기세포(SRC, Senescence-Resistant Cells)는 노화 원숭이의 기억력을 향상시키고, 신경퇴화를 억제함.
- 61개 조직 중 50% 이상이 젊은 상태로 회복되었고, 골 손실도 완화됨.
- 염증과 노화세포(senescent cell)**가 크게 감소.
- FOXO3 유전자를 강화해 세포 스트레스 저항성을 높인 인간 줄기세포를 원숭이에 투여.
- 44주간 2주마다 주사, 면역 거부나 종양 발생 같은 부작용 없음.
- 19~23세(인간 나이 약 57~69세에 해당) 노화 마카크 원숭이를 세 그룹으로 나누어, 생리식염수·일반 줄기세포·SRC를 주입함.
- SRC 투여 원숭이는 기억 실험(WGTA)에서 식염수나 일반 줄기세포 투여 그룹보다 높은 정확도로 먹이 위치를 기억.
- MRI 분석에서 뇌 위축이 줄고, 젊은 원숭이 수준의 뇌 연결성 회복 확인.
- 치아와 골조직도 젊은 원숭이와 유사하게 회복되며, 폐·심장·신장·대장 등 다수 기관이 재생됨.
- 염증 및 DNA 손상 지표 감소, 알츠하이머 관련 단백질(베타아밀로이드, 인산화 타우) 수준 감소.
- 줄기세포 고갈은 노화의 주요 원인 중 하나로, SRC는 노화 환경에서도 생존·재생이 가능한 강화형 줄기세포임.
- 종양 위험은 낮지만, 장기적 안전성 검증 필요.
- 연구진은 SRC가 인간 노화 역전 치료로 발전할 가능성을 제시함.
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