독성학

독성학(Toxicology)은 화학 물질, 생물체, 물리적 요인 등이 생체 시스템에 미치는 유해한 영향, 즉 독성 작용을 연구하는 학문이다.

주요 연구 분야

• 독성 메커니즘: 물질이 세포나 유기체 내에서 어떻게 손상을 일으키는지(예: 대사 과정 방해])를 규명한다.
• 노출 평가: 환경이나 산업 현장에서 발생하는 다양한 위험 물질의 노출 수준을 측정하고 분석한다.
• 독성학적 시험: 동물 실험 및 세포 배양 등을 통해 물질의 급성 독성, 만성 독성, 발암성 등을 평가하며, 이는 안전성 평가의 기초가 된다.

독성학자는 약리학적 효과와 달리, 해로운 영향을 중점적으로 다루며, 특히 환경 독성학 분야에서는 생태계 전반에 걸친 위해성을 조사한다. 물질의 농도와 노출 기간에 따른 반응 차이를 이해하는 것이 중요하다.