감초 게놈이 2016년 12월에 The Plant Journal에 발표되었다. 이 연구는 일본의 RIKEN Sustainable Resource Science 센터의 연구자들이 그룹에서 했고, Glycyrrhiza uralensis (중국 감초)의 전장게놈을 해독하여 한약에 사용하기에 중요한 식물 천연 감미료의 자료를 만들었다.
감초사탕에 사용되는 식물 인 Glycyrrhiza glabra와 밀접한 관련이있는 중국 감초는 중국 전통 의학의 중요한 구성 요소이다. 이 연구팀을 이끈 CSRS의 Kazuki Saito에 따르면, "일본의 전통 캄포 의약품에 사용되는 200 가지 주요 제제 중 약 70 %에 포함되어 있다. 일본 의사의 90 %가 자신의 진료에서 캄포 의약품을 처방한다는 점을 고려하면 그것을 이해할수 있다. " 며 감초의 중요성을 말한다.
연구팀은 항염증제, 항암제를 포함하여 식물의 의학적 특성과 관련된 화합물 인 글리시리진의 최고 농도를 함유하고있는 것으로 알려져 있기 때문에 다른 관련 종보다 중국 감초의 게놈을 항 알레르기 및 항 바이러스 활동관련하여 연구조사하기로 했다.
검사를 수행하기 위해 교토의 다케다 가든에서 약용 식물 보존을 위해 G. uralensis 균주를 선택했다. 장서열해독 및 단서열해독의 조합을 사용하고 게놈을 다른 콩과 식물 종의 공개 된 서열과 비교함으로써 식물의 게놈은 인간 게놈의 20,000보다 약간 높은 34,000 개 이상의 단백질을 코딩한다고 예측했다. 이들은 특히 글리시리진을 포함한 중요한 식물 화합물 인 코딩 사포닌과 의약 성분으로 알려진 이소 플라보노이드를 생산하는 두 가지 유전 영역에 중점을 두었다.
연구를 통해 감초와 다른 클로버 (알팔파에 가까운 종)와 병아리 콩과 같은 다른 관련 식물 사이에 유전자가 밀접하게 보존되어 있으며, 콩류가 소량의 유전자를 사용하여 "scaffold"를 생성한다는 것을 보여 주었다.
논문의 첫 번째 저자 인 Keiichi Mochida는 "중국 감초는 중요하고 많이 소비되는 약용 식물이며, 우리는 우리의 연구가 일본에서 지속적으로 자라는 식물을 만들기 위해 분자 육종을 수행 할 수 있기를 희망한다. 글리시리진과 같은 유용한 화합물을 대량으로 생산하려한다." 라고 그 목표를 말한다.
사이토에 따르면, "감초 선도게놈 초안 서열이 분자육종을 통해 감초의 농경 적 및 의약 적 특성을 개선하기 위해 유용한 유전자의 동정, 분리 및 편집을 촉진 할 수 있기를 희망하며, 이 연구는 그 방향으로 나아가는 데 기여할 것이다"라고 한다.
이 그룹은 G. uralensis의 게놈과 다른 감초 종 간의 차이를 조사하여 유용한 화합물의 생산에 대한 이해를 더욱 심화시키기 위해 추가 작업을 수행 할 계획이다. 이 연구는 RIKEN CSRS가 Chiba University, Kochi University 및 Osaka University를 포함한 그룹과 공동으로 수행했다.
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