자궁내막증 (Endometriosis)
자궁내막증이란?자궁 내막증은 자궁 내에 있는 선 조직(자궁 내막이라 부름)이 자궁이 아닌 다른 부위의 조직에 부착하여 증식하는 것을 말하며 주로 나팔관, 난소, 골반에 착상합니다. 이 조직은 매달 월경을 할 때 마다 일어나는 호르몬에 반응합니다. 여기에서 나오는 혈액은 조직 주변에 모여 통증을 일으킵니다. 낭종과 반흔 조직이 생길 수 있습니다. 자궁 내막증은 아이를 갖지 않은 여성에게서 일어날 가능성이 큽니다. 자궁내막증은 가장 흔한 부인과 질환 중 하나입니다. 2~10% 정도의 가임기 여성이 자궁내막증을 가지고 있습니다. 자궁내막증의 민감성에 대한 변수 중 약 51%는 유전적인 요인인 것으로 여겨지고 있습니다. 단, 남성인 경우는 이 질병에 대해서 위험성을 갖고 있지 않지만, 딸에게 영향을 미칠 수 있습니다.
자궁의 소개
자궁은 여성의 생식 기관의 하나로서, 수정란이 착상 후 태아가 되어 출생 할 때까지 자라는 곳(약 38주)입니다. 자궁은 골반의 안쪽에 위치하고 크게 체부와 경부로 나뉘며 위쪽으로는 수정관과 아래쪽으로는 질에 연결되어 있습니다. 중앙은 비어있고, 아래쪽 보다 위쪽이 넓으며 두께는 약 2가량의 두꺼운 근육층(자궁근층)과 점막층으로 이루어져 있습니다. 평상시에는 주먹 정도의 크기(상하 약 7cm, 좌우 약 4cm)이나 임신하면 500배인 5L까지 늘어납니다.
자궁내막증의 원인
자궁내막증의 원인으로 꼽히는 이론으로는, 자궁내막 조직이 자궁 이외의 조직에 착상하여 자궁 내막증을 유발한다는 ‘자궁내막 조직의 이소성 착상설’, 어떠한 자극이 골반 내 복막을 구성하는 세포가 화생성 변환을 일으켜 자궁내막증을 유발한다는 ‘체강상피 화생설’, 앞의 두 가지 이론을 조합한 ‘유도이론’이 있습니다. 그리고 세포매개성 면역이나 체액성 면역의 결함으로 발생한다는 ‘면역학적 원인’과 가족력에 따라 부분적으로 유전적 질환 형태를 보이고, 여러 가지 유전자 및 환경적 요인에 의해 유발된다는 이론도 있습니다.
생활 속에서는, 여성이 평소 몸을 차게 하거나, 차가운 음식을 많이 섭취하게 되는 경우, (특히, 생리 전이나 생리 중에 하복부를 차게 하게 되면) 생리혈의 배출을 차단하여 자궁내막증을 쉽게 유발시킬 수 있습니다. 또한 불규칙한 식사 및 수면, 인터넷, 환경호르몬, 전자파 등은 인체의 저항력이나 면역력을 떨어뜨려 호르몬의 불균형을 가져옵니다. 이것은 자궁내막증의 발병 원인이 됩니다.
자궁내막증의 유전자유전소자 : rs9340799
자궁내막증의 증상
자궁내막증이 발병되면 하복부 동통이 나타나고 생리를 시작하기 직전이나 생리 중에 더 심해집니다(생리통). 그리고 생리불순이나 생리과다가 나타나고 배뇨 시에 하복부에 동통을 느끼며 성교 중에 출혈이 생길 수도 있습니다. 자궁내막 조직이 하부 장관에 있는 경우에는 설사나 변비, 장운동시 통증, 드물게는 생리 중 직장 출혈 등이 나타날 수 있습니다.
한편, 논란이 있는 부분이지만, 자궁내막증이 있는 여성은 임신율이 저하되고, 소변의 통로가 막히는 요관폐색, 허리통증, 월경 전 질 출혈 등은 자궁내막증과 연관이 있을 수 있습니다. 또한 골반 외 자궁내막증의 경우에는 주기적인 통증이나 혹(종괴)가 만져질 수도 있습니다.
자궁내막증의 진단
난소암 표지 물질 중 하나인 CA-125를 이용한 혈청 표지 물질검사, 영상 진단법, 가장 확실한 진단 방법인 복강경(골반경) 검사 등이 있습니다.
자궁내막증의 발병률
자궁내막증은 가장 흔한 부인과 질환 중 하나입니다. 2~10% 정도의 가임기 여성이 자궁내막증을 가지고 있습니다.
자궁내막증의 치료
자궁내막증의 치료요법에는 크게 약물치료와 수술치료로 나눌 수 있습니다. 우선 약물 치료는 자궁내막증 조직의 성장을 촉진하는 에스트로겐의 합성을 억제하여 자궁내막증 조직의 위축을 유도하고 자극에 뒤따른 출혈의 발생을 막을 수 있도록 하는 호르몬 치료가 대표적입니다. 호르몬제로는 progesterone제제, GnRH agonist, Gestrinone, 경구용 복합 호르몬제 등이 있습니다. 호르몬이용 외에 다른 약물 치료로는 통증에 대한 보조적 치료제로 사용되는 항염증제, 사이토카인 억제제 등을 이용합니다.
한편, 수술요법은 물리적으로 모든 병적인 부위를 제거하거나 파괴하고 골반 내의 장기와 조직들이 들어붙는 유착을 제거하여 정상의 상태로 복구시키는 방법입니다. 일차적으로 골반경 수술이 이루어지고, 개복수술은 환자의 정도에 따라 한정되어 시행됩니다.
자궁내막증의 예방
현재까지 자궁내막증을 예방하는 방법은 알려진 것이 없습니다. 그래도 일단, 차가운 음식을 피하고, 차가운 기운에 접촉하지 않으며, 감염이 생기지 않도록 생식기 주변을 항상 청결하게 해야 합니다.
하루 30분~1시간 정도 요가, 가벼운 조깅이나 등산과 같은 유산소 운동을 하여 자궁골반 순환을 돕고 스트레스로 인한 순환문제를 개선해야 합니다. 단, 자궁내의 환경을 차고 습하게 하는 수영은 피하는 게 좋습니다.
가능한 규칙적으로 식사를 하고 수면을 취하시는 것이 좋으며, 특히 밤 11시에서 새벽 3시까지는 혈액이 새로 만들어지고 피로가 해소되는 시간이기 때문에 이 시간에는 반드시 숙면을 취하는 것이 좋습니다. 마지막으로, 항상 긍정적인 사고방식으로 인체의 자연치유력과 면역력을 높이는 것이 자궁내막증에 효과적입니다.
자궁내막증에 좋은 식품, 영양제
*식품 : 콩류, 견과류, 등푸른 생선, 파인애플, 생강, 마그네슘 및 비타민E가 풍부한 식품, 식이섬유가 풍부한 잡곡류, 민들레 차 등
*영양제 : 면역증강제(트랜스퍼팩터플러스 또는 인터루칸500)과 종합영양제/항산화제(블루그린알지스피루리나) 등
자궁내막증 연구회, 환자그룹
*대한 자궁내막증 연구회 (http://www.endomet.krdns.net/)
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